Lactose intolerantie

Lactose en lactase

In melk en melkproducten komt suiker voor, ook wel melksuiker of lactose genoemd. Net zoals veel

andere stoffen moet lactose door ons lichaam verteerd worden. Om dit te kunnen doen, heeft het

lichaam het enzym lactase nodig. Dit enzym wordt aangemaakt in de dunne darmwand. Om de

lactose te kunnen verteren, heeft het lichaam dus voldoende lactase nodig.

Dikke darm

Wanneer dit niet het geval is, kan de hoeveelheid lactose in ons lichaam niet verteerd worden en

komt de melksuiker onverteerd in de dikke darm terecht. De bacteriën die in de dikke darm aanwezig

zijn, kunnen allerlei verschillende soorten klachten veroorzaken. In dat geval is er sprake van lactose

intolerantie. Lactose intolerantie wordt dus veroorzaakt door het tekort aan lactase, waardoor de

lactose niet kan worden opgenomen in ons lichaam.

De vergisting van de bacteriën in de dikke darm zorgt niet bij iedereen voor klachten. Merkbare

klachten kunnen variëren van buikpijn en misselijkheid tot kramp en diarree. Wanneer er problemen

optreden bij het gebruik van de aanbevolen hoeveelheid melk(producten) wordt er gesproken van

lactose intolerantie. Het wil niet zeggen dat je helemaal geen lactose meer kunt verdragen.

Verschillende vormen van lactose intolerantie

Er zijn veel verschillende vormen van lactose intolerantie en iedere vorm is afhankelijk van de

oorzaak. Lactose intolerantie kan namelijk al bij de geboorte aanwezig zijn, maar kan ook pas op

latere leeftijd ontstaan. Bij kinderen, maar ook nog bij volwassenen.

Verwarring

Lactose intolerantie wordt vaak verward met een allergie. Het is belangrijk om dit verschil duidelijk

te maken. Bij een allergie reageert het lichaam namelijk op een abnormale manier op een bepaalde

stof. Een allergie heeft dan ook te maken met het afweersysteem. Bij lactose intolerantie verdraagt het

lichaam een bepaalde stof, in dit geval melksuiker, minder goed, maar heeft het niks te maken met het

afweersysteem.